By Rezo Nodwes -16 août 2019
« Nous n’avons ni les contrats , ni la capacité pour le faire « répondent les opérateurs Télécoms /(Une enquête de Wall Street Journal)
Le 14 août 2019, le « Wall Street Journal », a publié un article dans lequel il affirmait que les employés de Huawei utilisaient les solutions de sécurité urbaine « Safe city » de l’entreprise et les produits des autres sociétés pour aider les gouvernements Ougandais, Zambiens et Algériens à espionner leurs opposants politiques.
Vendredi 16 août 2019 ((rezonodwes.com))– Huawei Technologies Co., la plus grande entreprise de télécommunications du monde , domine les marchés africains, où elle a vendu des outils de sécurité que les gouvernements utilisent pour la surveillance et la censure numériques.
Mais les employés de Huawei ont fourni d’autres services, non divulgués publiquement. Dans au moins deux cas, des techniciens de la centrale électrique chinoise ont personnellement aidé des gouvernements africains à espionner leurs adversaires politiques, notamment en interceptant leurs communications cryptées et leurs médias sociaux, et en utilisant des données de cellulaires pour les localiser, selon des responsables de la sécurité travaillant directement avec les autorités.
L’année dernière, à Kampala, en Ouganda, un groupe de six officiers du renseignement a eu du mal à contenir la menace pesant sur le régime du président Yoweri Museveni, en place depuis 33 ans, selon des responsables de la sécurité ougandais. L’unité de cyber-surveillance en Ouganda a reçu l’ordre strict d’intercepter les communications cryptées d’une vedette du pop, Bobi Wine, revenu de Washington grâce à l’appui des États-Unis à son mouvement d’opposition. Pour cela, ils ont utilisé les pouvoirs étendus d’une loi de 2010 qui donne au gouvernement le pouvoir de «défendre ses intérêts multidimensionnels».
Bobi Wine, dont le nom complet est Robert Kyagulanyi, est un musicien et membre de l’opposition du Parlement ougandais.
Selon ces responsables, l’équipe, basée au troisième étage du siège de la police de la capitale, a passé des jours à essayer de pénétrer les communications WhatsApp et Skype de M. Wine à l’aide de logiciels espions, mais a échoué. Ils ont ensuite demandé l’aide du personnel de Huawei, premier fournisseur numérique en Ouganda, travaillant dans leurs bureaux.
«Les techniciens de Huawei ont travaillé pendant deux jours et nous ont aidés», a déclaré un officier supérieur de l’unité de surveillance. Les ingénieurs de Huawei, identifiés nominativement dans des documents de police internes examinés par le Wall Street Journal, ont utilisé les logiciels espions pour pénétrer dans le groupe de discussion WhatsApp de M. Wine, appelé l’équipe de Firebase en l’honneur de son groupe. Les autorités ont saboté ses projets d’organiser des rassemblements de rue et ont arrêté l’homme politique et des dizaines de ses partisans.
L’incident en Ouganda et un autre en Zambie, décrits dans une enquête du Journal, montrent comment les employés de Huawei ont utilisé la technologie de la société et les produits d’autres sociétés pour soutenir l’espionnage national de ces gouvernements.
Depuis 2012, le gouvernement américain a accusé Huawei – le premier fabricant mondial d’équipements de télécommunication et le deuxième fabricant de smartphones – d’être un outil potentiel d’espionnage pour le gouvernement chinois, après des décennies d’ espionnage présumé par des acteurs chinois soutenus par l’État . Huawei a nié avec force ces accusations.
L’enquête du Journal n’a pas révélé de preuves d’espionnage par ou en faveur de Beijing en Afrique. Il n’a pas non plus constaté que les dirigeants de Huawei en Chine avaient connaissance, dirigé ou approuvé les activités décrites. Il n’a pas non plus constaté que la technologie du réseau de Huawei avait quelque chose de particulier qui rendait de telles activités possibles .
Les détails des opérations montrent toutefois que les employés de Huawei ont joué un rôle direct dans les efforts du gouvernement pour intercepter les communications privées des opposants.
Huawei « n’a jamais été impliqué dans des activités de » piratage « », a déclaré un porte-parole de Huawei dans une déclaration écrite. «Huawei rejette complètement ces allégations infondées et inexactes contre nos activités commerciales. Notre enquête interne montre clairement que Huawei et ses employés n’ont participé à aucune des activités alléguées. Nous n’avons ni les contrats, ni les capacités pour le faire. «
Le porte-parole de Huawei a ajouté: «Le code de déontologie de Huawei interdit à tout employé d’entreprendre des activités qui compromettraient les données ou la confidentialité de nos clients ou de l’utilisateur final, ou qui enfreindraient les lois. Huawei est fier de respecter les réglementations et les lois locales sur tous les marchés où il opère. ”
En Zambie, selon de hauts responsables de la sécurité, des techniciens de Huawei ont aidé le gouvernement à accéder aux téléphones et aux pages Facebook d’une équipe de blogueurs de l’opposition gérant un site d’informations pro-opposition, qui avait critiqué à plusieurs reprises le président Edgar Lungu. Les hauts responsables de la sécurité ont identifié nommément deux experts Huawei basés dans une unité de cyber-surveillance des bureaux du régulateur zambien des télécommunications, qui ont localisé l’emplacement des blogueurs et étaient en contact permanent avec les unités de police déployées pour les arrêter à Solwezi, dans le nord-ouest du pays.
Le Front patriotique au pouvoir a indiqué sur sa page Facebook en avril que des officiers de police travaillant avec «des experts chinois à Huawei ont réussi à traquer» et à arrêter les blogueurs. Le porte-parole du parti a confirmé au Journal que l’affaire était traitée par le Cybercrime Crack Squad, l’unité du régulateur des télécommunications.
Les révélations attirent l’attention sur les systèmes de surveillance que Huawei vend aux gouvernements, souvent qualifiés de «villes sûres». La société affirme avoir installé les systèmes dans 700 villes réparties dans plus de 100 pays et régions.
En Zambie, les produits de Huawei font partie de l’initiative Smart Zambia du pays visant à mettre en œuvre les technologies numériques dans l’ensemble des ministères.
Huawei, dans sa déclaration, a déclaré ne jamais avoir vendu de solutions de villes sûres en Zambie et n’avoir mené aucune affaire avec la cybercriminalité Crack Squad de la Zambie.
Des responsables gouvernementaux africains ont joué un rôle clé dans la conclusion d’accords avec Huawei en Afrique, en assistant à des réunions et en escortant des services de renseignement africains au siège de la société à Shenzhen, ont annoncé de hauts responsables africains de la sécurité.
Si de nombreux projets sont rudimentaires, Huawei a vendu des systèmes de vidéosurveillance et de reconnaissance faciale de pointe dans plus de deux douzaines de pays en développement, selon les données recueillies par Steven Feldstein, expert en surveillance numérique à la Boise State University et ancien spécialiste de l’Afrique. au Département d’Etat.
Huawei compte parmi ses partenaires des sociétés étrangères parmi ses partenaires, dont le fabricant américain de capteurs intelligents et intégrateur de systèmes Johnson Controls International PLC et iOmniscient Pty. Ltd., un producteur australien de systèmes d’intelligence artificielle analysant la vidéo, le son et les odeurs. Johnson Controls a refusé de commenter. iOmniscient a déclaré avoir fourni des produits d’analyse comportementale par l’intermédiaire de Huawei au Moyen-Orient mais pas en Afrique.
La dérive des continents
Huawei est le principal fournisseur d’Afrique de réseaux Internet mobiles et de systèmes de surveillance nationaux.
Remarque: Les projets comprennent les transactions réalisées, les protocoles d’entente et les transactions proposées. * Filiales et bureaux de représentation
Sources: Groupe consultatif RWR, Steven Feldstein / Boise State University, rapports de notation (projets); Huawei, Factiva (bureaux)
Les systèmes de sécurité nationale faisant appel à la vidéosurveillance, à la surveillance sur Internet et à la collecte de métadonnées sur téléphones portables se sont généralisés. Les systèmes d’élite de Huawei vont au-delà de ce niveau. Selon des responsables de la sécurité, des techniciens embarqués et expérimentés de Huawei forment les forces de sécurité et des unités de cyber-surveillance surveillant régulièrement l’opposition politique.
« La grande question est de savoir si les entreprises chinoises ne font que cela pour leur argent, ou si elles préconisent un type spécifique d’agenda de surveillance », a déclaré M. Feldstein après avoir été informé des conclusions du journal. « Cela suggère que c’est la dernière. »
L’importance de l’Afrique pour la Chine « est au moins autant liée à la vision à long terme de Beijing de recruter des pays étrangers afin de respecter les normes chinoises en matière de gouvernance dans la sphère numérique et en ce qui concerne ses valeurs politiques illibérales », a déclaré Andrew Davenport, dirigeant du groupe consultatif du RWR. , société de gestion des risques basée à Washington, DC, qui suit les activités internationales des sociétés chinoises et russes.
L’enquête du Journal comprenait des documents de police classifiés et des documents de commissions parlementaires ainsi que des entretiens avec plus d’une douzaine de hauts responsables de la sécurité travaillant avec Huawei dans des pays africains, ainsi qu’avec des diplomates, des responsables de la cyber-défense et des militants de l’opposition qui affirmaient que leurs communications avaient été compromises.
Le gouvernement ougandais a confirmé que des techniciens de Huawei travaillaient avec la police et les services de renseignement pour renforcer la sécurité nationale, mais il a refusé de commenter les allégations d’interception de communications.
« Nous ne sommes pas libres de révéler publiquement les détails », a déclaré Ofwono Opondo, porte-parole du gouvernement. M. Opondo a nié que le gouvernement vise Bobi Wine, affirmant que le législateur de l’opposition « n’est pas une question aussi importante » pour justifier une surveillance accrue.
Le porte-parole du parti au pouvoir en Zambie, Antonio Mwanza, a déclaré que des techniciens de Huawei, basés au sein de l’Autorité zambienne de la technologie de l’information et de la communication, ou Zicta, le régulateur, aidaient le gouvernement à combattre les sites d’informations de l’opposition.
«Chaque fois que nous voulons traquer les auteurs de fausses informations, nous demandons à Zicta, l’agence chef de file. Ils travaillent avec Huawei pour s’assurer que les gens n’utilisent pas notre espace de télécommunications pour diffuser de fausses informations », a-t-il déclaré.
Des responsables ougandais ont déclaré que les représentants de Huawei avaient cessé d’assister aux briefings techniques depuis que le Journal avait posé des questions à la société chinoise.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré dans une déclaration écrite qu’il était de pratique courante que les pays coopèrent en matière de maintien de l’ordre. « Certains pays africains ont construit avec enthousiasme des » villes sûres « afin d’améliorer la vie de leur population et leur environnement professionnel », a déclaré le ministère. «Pour assimiler cet effort positif à la « surveillance », on sent une arrière-pensée.
Le fondateur de Huawei, Ren Zhengfei, a nié publiquement en janvier que la société avait espionné au nom du gouvernement chinois. C’était le lancement d’une campagne mondiale de relations publiques visant à contrer la presse négative provoquée par l’ arrestation au Canada du directeur financier de Huawei, ainsi qu’une campagne de pression de l’administration Trump visant à persuader les alliés d’interdire l’équipement de Huawei aux réseaux 5G de prochaine génération .
« Ni Huawei, ni moi-même, n’avons jamais reçu de demande d’aucun gouvernement pour fournir des informations inappropriées », a déclaré M. Ren lors d’un rassemblement de journalistes étrangers.
En mai, le président Trump a intensifié sa campagne en signant un décret autorisant les États-Unis à interdire les équipements et services de télécommunication aux « adversaires étrangers », terme largement interprété comme désignant Huawei. Le département du Commerce a ajouté Huawei à la «liste des entités», en raison de préoccupations liées à la sécurité nationale, qui empêche effectivement les entreprises de fournir à Huawei une technologie de fabrication américaine sans licence. Le président a déclaré la semaine dernière que les relations commerciales avec Huawei pourraient être un facteur dans les négociations commerciales américano-chinois .
Huawei a connecté des centaines de millions de consommateurs africains depuis le début de ses activités au Kenya en 1998. Elle a construit des réseaux de télécommunication dans une quarantaine de pays africains en proposant des offres avantageuses souvent financées par des prêts à des conditions avantageuses et en fournissant un service à la clientèle sur le terrain. Huawei domine désormais le commerce Internet en Afrique. Ces dernières années, il s’est étendu aux systèmes de surveillance numérique.
De hauts responsables zambiens de la sécurité ont déclaré que, dans le nouveau centre de données du pays doté de 75 millions de dollars, les employés de Huawei travaillent avec la Cybercrime Crack Squad. Ils surveillent et interceptent les communications numériques d’un large éventail comprenant des suspects, ainsi que des groupes et des journalistes.
Dans la capitale ougandaise, Huawei a contribué à la construction de 11 centres de surveillance utilisés pour lutter contre la criminalité, selon la porte-parole de la police nationale. Un nouveau hub de six étages, doté de 30 millions de dollars, qui devrait ouvrir en novembre, sera associé à plus de 5 000 appareils photo de la société équipés de la technologie de reconnaissance faciale.
Dans l’une des salles du siège de la police ougandaise, le logo rouge de Huawei est apposé au mur. «Ils nous apprennent à utiliser des logiciels espions contre les menaces de sécurité et les ennemis politiques», a déclaré un responsable de l’unité.
Il y a quelques années, les pays d’Afrique orientale et australe apparaissaient comme des modèles régionaux de liberté sur le Web: peu de règles contrôlaient l’utilisation des médias sociaux ou restreignaient la liberté de la presse, et la concurrence était plus vive sur le marché. Les programmeurs et les futurs entrepreneurs des grandes universités américaines se sont rassemblés à Kampala pour lancer des startups.
Puissance mondiale
Huawei est rapidement devenu le plus grand fabricant d’équipements de télécommunications.
Vers 2012, le président ougandais Museveni a commencé à voir le Web plus comme un risque politique que comme une opportunité économique, selon de hauts responsables gouvernementaux et des documents classifiés publiés par Unwanted Witness, une organisation ougandaise qui lutte contre la censure en ligne. Préoccupé par le pouvoir de mobilisation des médias sociaux et par ce qu’il appelle l’immoralité publique en ligne, il a demandé à ses agences de renseignement de trouver de meilleurs outils pour surveiller le Web et museler la dissidence en ligne.
Alors que la chute des prix des matières premières exerçait une forte pression sur M. Museveni avant sa cinquième campagne électorale en 2016, l’Ouganda a commencé à déployer un logiciel de surveillance, y compris FinFisher, de la société anglo-allemande Lench IT Solutions, qu’elle a insérée dans les réseaux Wi-Fi. Selon plusieurs hauts responsables du gouvernement et témoins non désirés, plusieurs des plus grands hôtels de Kampala ont pénétré dans le téléphone des hommes politiques, des journalistes et des activistes.
Lench IT n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
La technologie avait des limites: elle n’infiltrait pas les périphériques qui ne se connectaient pas aux réseaux Wi-Fi ciblés et ne pouvait pas pirater des services de messagerie chiffrés tels que WhatsApp.
M. Museveni a remporté les élections de 2016, mais au printemps 2017, il a dû faire face à de nouvelles protestations contre son intention d’abolir la limite d’âge pour la présidence. Selon les hauts responsables de la sécurité, M. Museveni a demandé au chef de la police de l’époque, Kale Kayihura, de contacter le gouvernement chinois pour renforcer la surveillance numérique.
Huawei était arrivé en Ouganda au début des années 2000. Il a remporté son premier grand contrat avec le gouvernement en 2007 et a doté le gouvernement ougandais de 20 caméras de surveillance d’une valeur de 750 000 dollars en 2014. Lors d’une cérémonie de donation à laquelle ont assisté des représentants du gouvernement chinois, M. Museveni a remercié Huawei «pour sa contribution à la responsabilité sociale des entreprises».
L’année suivante, Huawei signa un accord pour devenir le seul partenaire du gouvernement ougandais en matière d’information et de communication.
Les gouvernements d’Ouganda et de Zambie ont démenti ce vendredi des informations du Wall Street Journal, selon lesquelles des employés de Huawei auraient aidé leurs services de renseignements à espionner leurs opposants. Huawei a démenti aussi alors que les autorités américaines l’accusent d’espionnage au service de Pékin.
Source : Wall Street Journal ( Voir version originale : https://www.wsj.com/articles/huawei-technicians-helped-african-governments-spy-on-political-opponents-11565793017)